这里既无风也无雨，除了时不时坠落的大大小小的陨石打破寂静，月球永远背向地球那面的山地荒原等待了数十亿年，终于迎来第一个翩翩降临的地球访客。

    2018年12月8日从西昌卫星发射中心升空的嫦娥四号探测器，经过20多天环月飞行，纵览了月球表面星罗棋布的环形山，领略了高山峡谷、层峦叠嶂，终于等到目的地南极-艾特肯盆地这个太阳系中最大、最深、最古老的陨石坑迎来曙光。

    落月

    扬起一片月尘

    昨日，研制者们决定，是时候让嫦娥四号去拥抱月球背面那片伤痕累累、陨坑遍布的陌生土地了。10时15分，在距离月球约6.5万公里、环绕地月第二拉格朗日点、能同时看见地球和月球背面的中继星“鹊桥”的通信协助下，嫦娥四号上的变推力发动机被点燃，探测器的速度从相对月球1.7公里每秒降到接近为零。探测器调整了姿态，朝着艾特肯盆地中冯·卡门撞击坑相对平坦的坑底垂直降落下去。

    当它距离月面约两公里时，太阳从东方照射月面形成的投影被探测器上的相机捕捉到，经过计算机“大脑”处理，它识别出下方的大石块和陨石坑，进行了第一次避障。

    当距离月面100米时，它在空中悬停，利用激光扫描识别出月面上更小的障碍物以及坡度，它的“大脑”再次计算，寻找到一个较为安全的地点作为着陆点。

    当距离月面两米时，探测器上的发动机停止工作，怀抱着月球车的金光闪闪的着陆器依靠自身重力落下，四条腿稳稳站立在荒凉的灰色月面，扬起一片月尘。

    整个降落过程持续了大约12分钟，全部由探测器自主完成，地球上没有进行任何干预，但“鹊桥”将着陆的画面传回到北京郊区的指挥控制中心。

    意义

    中国航天重要里程碑

    中国探月工程总设计师吴伟仁说：“这是中国航天的一个重要里程碑。”

    航天科技集团五院嫦娥四号探测器系统副总设计师贾阳说：“这是人类智慧的一次优美挥洒。”

    2013年，嫦娥三号实现首次月球软着陆后，中国国家航天局认为作为备份的嫦娥四号应开展更有挑战的任务。

    “去月球背面比去正面风险增大了很多，崎岖的地形给我们带来必须面对的问题，但在月面更高精度的着陆是未来所需要的。解决这次任务面临的挑战，可为后续的深空探测和小行星探测打下基础。我们希望未来具备全月球乃至于全太阳系的到达能力。”航天科技集团五院嫦娥四号探测器总设计师孙泽洲说。

    中科院月球与深空探测总体部主任邹永廖说，月球背面具有独特性质，嫦娥四号登陆的是从未实地探测过的处女地，或许能获得重要发现，“相信会在科学上有新的惊喜”。

    由于潮汐锁定，月球绕地球公转与自转的周期相同，从地球上看到的月亮“景色”总是相同的。在没有太空探测器的年代，月球背面一直是神秘的未知世界。

    距离人类第一次登月过去50年了，人类能否重返月球？月球上的辐射会对宇航员造成多大影响？月球上到底有多少水？月球上的水是怎么来的？中外科学家将通过嫦娥四号寻找答案，为人类重返月球作准备。

    任务

    将给月球测“体温”

    嫦娥四号任务携带了中国和荷兰科学家研制的低频射电探测器。“到月球背面开展低频射电天文观测是天文学家梦寐以求的，可以填补射电天文领域上在低频观测段的空白。”邹永廖说。

    嫦娥四号还将棉花、油菜、土豆、拟南芥、酵母和果蝇6种生物带上了没有生命的月球，它们形成一个微型生物圈。人们期待月亮上能绽放出第一朵花。

    月球的夜晚究竟有多冷，中国科学家还没有确切数据。嫦娥四号的任务还包括给月球测量“体温”。

    五院嫦娥四号巡视器总体主任设计师申振荣说，去月球背面探测是中国为世界作出的贡献。“虽然我们现在还不知道最终能探测到什么，但是这一探测有可能会影响好几代人。”新华社记者 喻菲 全晓书 胡喆