美国总统唐纳德·特朗普18日宣布，将动用1950年出台的《国防工业生产法》，赋权联邦政府必要时强制要求私营企业生产或提供服务，以应对新冠肺炎疫情。他晚些时候签署大约1000亿美元紧急支出法案，内容包括向民众提供免费病毒检测、允许带薪病假。

    将“很快”动用《国防工业生产法》

    特朗普在新闻发布会上首先宣布将“很快”动用《国防工业生产法》，“以防不时之需”。这部法案于1950年朝鲜战争爆发初期出台，允许美国总统动用权力调配国内工业生产，以便在国家面临安全危机时提供急需的材料和产品。依据法律，总统有权要求私营企业优先接受关联必需材料或服务的订单。

    特朗普说，应对新冠病毒“像是一场战争”，他视自己为“战时总统”，呼吁民众为国家利益作出牺牲，与政府一道击败“最顽固的隐形敌人”。

    美联社报道，特朗普当天签署行政令，授权卫生与公众服务部部长亚历克斯·阿扎决定如何调用全国范围内的卫生医疗资源，包括管控民用市场医疗必需材料，以及整合特定医疗服务。此举旨在克服美国应对新冠肺炎疫情时口罩、呼吸机等医疗供应不足的困难。

    特朗普同时宣布，美军“仁慈”号和“安抚”号医院船已“整装待发”，准备协助抗疫。国防部长马克·埃斯珀说，不久将批准第16实验室参与处理病毒检测结果；已提醒多家野战和远征医院做好派遣准备。

    美国卫生与公众服务部当天发布新规定，允许美国医生等医务人员跨州支援医疗机构抗疫。他同时呼吁医疗机构推迟非必要手术，确保医疗系统有足够能力应对疫情。

    在经济救助方面，特朗普18日晚签署大约1000亿美元紧急支出法案，内容包括向民众提供免费检测、提高失业保险金额度和允许员工带薪休病假。国会参议院当天通过这份法案。这是特朗普签署的第二份紧急支出法案，上一份法案涉及资金大约83亿美元。

    多数人将获超1000美元现金支票

    目前国会仍在审议白宫提出的万亿美元经济刺激计划。过去这些天，美股暴跌，10天内四度触发熔断机制。短短一个月来，美股市值蒸发近百万亿美元，大有迅疾抹去美国总统特朗普上任以来全部涨幅之势，美国经济衰退风险陡然上升，迫使美国政府紧急酝酿高达万亿美元的经济刺激计划，选项之一，正是所谓的“直升机撒钱”，即绕过银行和金融市场向民众直接派发现金。

    美国财政部长姆努钦17日证实，政府将在未来两周向美国民众发放现金支票。根据美国媒体18日披露的一份财政部备忘录，美国政府计划向美国家庭发放总额5000亿美元的现金支票，从4月6日起分两笔发放。美国媒体透露，多数美国人将会收到超过1000美元的现金支票。

    与其他政策相比，向民众直接派发现金的做法理论上更直接。如果每个家庭收到政府派发的现金支票后都花掉这笔钱，相当于向美国经济额外注入5000亿美元民间购买力，约相当于美国国内生产总值的2%。与此同时，货币供给增加会推动预期通胀上升，扣除通胀后的实际利率会更低，也会刺激企业增加投资和其他开支。

    美国致同会计师事务所首席经济学家戴安娜·斯旺克认为，向民众派发现金并不能阻止疫情将美国经济拖入衰退。更有经济学家担心，“直升机撒钱”的做法可能会为政府债务和恶性通胀埋下隐忧。

    美国疫情

    据美国有线电视新闻网报道，截至美东时间19日上午11:00左右，美国新冠肺炎确诊病例至少达10259例，死亡病例至少152例。防疫专家德博拉·伯克斯警告，不少人正排队等候接受病毒检测，今后数天确诊病例“将急剧攀升”。