美联社报道，截至12日，全美疗养设施内新冠病毒疫情所致死亡病例已超过3600例，过去两周内增势之猛烈尤其令人警觉。

    病例猛增

    由于美国联邦机构没有统一发布新冠病毒疫情相关病例数据，美联社依据媒体报道和各州卫生部门信息，汇集、更新全美统计数据。

    按照美联社清点，10天以前，全美疗养院和长期看护服务设施的新冠相关死亡病例大约450例，但最新数据已增至至少3621例。专家说，在这类看护机构内生活的老弱病残人士约为100万人，因为新冠病毒相关疾病死亡的患者人数实际可能远高于已知数字。

    近几周暴发数起疗养设施聚集性感染事件：弗吉尼亚州里士满郊区一家疗养院42人病亡、上百人感染；印第安纳州中部一家机构病死24人、16人感染；马萨诸塞州一家退伍军人疗养所病亡38人、88人感染，触发联邦政府介入调查。

    可追溯的最早类似事件数周前发生在华盛顿州西雅图郊区一家疗养院，迄今已致43人死亡。在疫情最重的纽约州，迄今公布的同类事件病例数也最惊人：在全州9.6万多疗养院常住人员中，1880人病死。不过，纽约州和其他州一样，以“隐私顾虑”为由拒绝公布具体事件细节。

    专家们说，疗养设施人力本就长期紧张，新冠疫情加重危机，因为缺少个人防护设备和病毒检测不足，疗养人员感染和病亡数会持续攀升。

    检测优先

    为防止疫情扩散，联邦政府3月中旬下令，各疗养机构暂时禁止访客进入、停止组织集体活动，工作人员换班时必须测量体温、检查是否有呼吸道症状，但这些措施似乎没能阻止病例迅速增加。

    美联社本月早些时候报道说，筛查措施之所以无法有效阻止疫情在疗养院扩散，是因为“无症状感染者”的存在。近期几起大规模感染事件关联这类感染者，包括数名在几家不同疗养院兼职的卫生工作人员。

    美国联邦政府负责监管疗养设施的医疗保健和医疗补助服务中心上周发布针对疗养院的防疫措施建议，包括看护不同对象的工作人员分组上班、将已知感染新冠病毒的患者隔离安置。

    白宫冠状病毒应对工作组协调员德博拉·伯克斯说，随着新冠病毒检测试剂供应量增加，疗养院的抗疫需求应优先保障。“我们需要切实保障疗养院发挥疫情监测的岗哨作用。我的意思是，我们要对疗养院的住院人员和工作人员积极开展、持续进行病毒检测。”