□ 孟祥海

    瓜，不光是用来吃的，还被赋予了丰富的文化内涵。

    古代切瓜、吃瓜有着森严的等级制，所谓“切瓜之仪”。《礼记·曲礼》载：“为天子削瓜，先剖成四瓣，再横切为八，用细葛布覆盖；为士人切瓜横断为两半，去掉瓜蒂；庶人食瓜，只去掉瓜蒂，啃着吃。”可见，这瓜也不是随随便便就可以动刀切的！

    古人常用“破瓜”喻年龄。所谓“破瓜”，一是指女子十六岁，瓜字分开为“八八”两字，谓十六岁；也指人六十四岁。《通俗编》：“若吕岩赠张洎诗‘功成当在破瓜年’，则八八六十四岁。”

    赛瓜之戏。云南地区曾经有一种很流行的“赛红”游戏，指西瓜辨其红白以为胜负，这在烈日炎炎里享受清凉西瓜的同时又增添了些许乐趣。宋人吴应牧《滇南杂咏》诗云：“闲憩柳阴思解渴，赛红争劈蜜瓤瓜。”

    “打瓜嗑子”。西瓜有鲜食西瓜和籽用西瓜。其中，籽用西瓜也俗称“打瓜”，用来“嗑”子的，即“嗑瓜子”。西瓜子中富含脂肪、蛋白质、维生素等多种营养成分。《本草纲目》曰：“其瓜子曝裂取仁，生食、炒熟俱佳。”

    “啃瓜”习俗。民间有立秋之日啃西瓜的习俗，意用西瓜“啃”去余夏暑气，“啃”下“秋老虎”，迎接凉爽的秋季。

    “吃瓜群众”。近年来有形容围观某事物的人们称为“吃瓜群众”，也就是等同于“群众”一词了，可以用任意形容词来修饰。

    古往今来，这“瓜文化”,也可谓源远流长，颇富地方特色和民族特色，还有与时俱进的势头。

    夏日炎炎，“吃瓜”之余，不可小觑其文化内涵！