□ 王吴军

    唐朝及其以前的时候，只有那些有德有才之人和父母长辈，才被称呼为“大人”“先生”，也就是说，当时老百姓和下属称呼那些当官的人和顶头上司，不是称呼其“大人”的。唐朝以后，子之于父则称“家大人”“尊大人”，“大人”这个词则用来称呼当官的和顶头上司。

    在《汉书》中有这样的记载：范滂曰：“惟大人割不忍之恩。”这里的“大人”是称呼母亲的。同样在《汉书》中记载说，疏受叩头说道：“从大人议。”这里的“大人”是称呼叔父的。唐朝的时候，有大将郭子仪应回纥大人之战的史实，这时的“大人”仍是伟望之称，非指官禄而言。到了宋元之世，才渐渐称呼达官贵人为“大人”。

    明朝的《觚不觚录》中记载说，当时三司见督抚称其为“老先生”，见巡按称其为“先生大人”，颇似清朝的中堂、将军，不以“大人”两字为重。

    清朝中期，京城中做官的上书房大臣、都统、尚书、侍郎、卿寺、学士、堂上官都称为“大人”。而那些京城中的中允、洗马、赞善、巡城御史、掌科给事等官吏，在各自的衙门内也都被称为“大人”，出了各自的衙门则不再称“大人”。在京城之外做官的文职官员如督抚、学政、织造、监督、司道都被称为“大人”，武职官员如提督、副都统、总兵、城守尉也都被称为“大人”。

    清朝时经常陪伴皇帝的大臣多是王公兼任的，这些人不称“大人”而称位号，其无世爵者，则是用满语称之为“郭什谙班”。当时的大学士称为“中堂”，将军称为“将军”，似是不以“大人”这两个字为极尊之称。

    清朝初年，圣旨中称呼内务府大臣为“内府大人”，是以后来清朝的那些人役仍称呼内务府为“大人衙门”。

    其实，在清朝初年，在京城之外做官的官员，不论级别多高，即使是一省督抚，若没有做过钦差大臣，是不能称为“大人”的。康熙年间，山东省济南城西关的王公祠是清朝山东巡抚王国昌的祠堂，里面的牌位上写的是“山东巡抚王大老爷国昌之位”，只是称为“大老爷”，却不能称为“大人”。当时，济南朱氏家所藏的其先世闽督公朱宏祚任广东巡抚时的诗词册子，也称为“巡抚广东朱大老爷”，不能称为“大人”。依然是在康熙年间，山东高唐的路上有一旧碑，上面写的是“布政司熊大老爷”，不能称为“大人”。

    清朝中期，各省的道员已称为“大人”，各府各厅各州的官员都称为“大老爷”，知县则称为“太爷”，写在文件上则把知县称为“太老爷”。

    清朝咸丰年间，知府多加运使、道员的职衔，他们则称为“大人”。甚至有未加衔的知府，属吏也媚称之为“大人”。知县则是无不加衔，无不称“大老爷”。

    到了清朝末年，副将渐渐被称为“大人”，守备称为“总爷”，兵丁也称为“将爷”，什长、传号，也称为“掌家”。