□ 黄秀利

折耳根，是春日里乡野间特立独行的一抹生机。它隐匿于湿润的泥土下，叶片呈心形，带着几分质朴的憨态，却又以那独特的气味，宣告着自己的主场。而川渝人对折耳根的热爱，宛如一颗种子，早在孩童时期便已悄然种下。

“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风”，这般温润时节，正是折耳根最为鲜嫩的时候。儿时的我，常满心雀跃地与小伙伴们相约。我们找来洁净的白色食品袋，精心调制辣椒油、蒜泥、酱油与醋，让那馥郁香气在袋中悄然交融。随即便扛起小巧锄头，背着玲珑背篓，欢欢喜喜奔赴田埂，去探寻折耳根的曼妙身影。

此时的折耳根，叶片纤细娇柔，似还未从沉睡中完全苏醒，根茎则如羊脂玉般白嫩，仿佛只要轻轻触碰，便会碎成一汪晶莹。我们小心翼翼地将其挖出，轻轻放入背篓，再挑出一部分，在田间潺潺流水中仔细清洗干净，放入装满调料的食品袋。我手持树枝，轻轻搅拌，让每一根折耳根都吸满料汁，最后将口袋系紧，高高挂在树梢。而后，便与伙伴们在田野间肆意奔跑、嬉笑打闹，直至气喘吁吁。此时的折耳根也已腌入味了，于是我们围坐成一圈儿，迫不及待地分享这自制的凉拌折耳根。那一刻，清新爽脆的口感在舌尖绽放，恰似闯入一片被时光遗忘的春日幽林，每一口都裹挟着泥土的质朴与春日的鲜活，那是乡野毫不吝啬送来的独特馈赠，亦是我童年记忆中最美味的“辣条”。

在西南地区，折耳根的身影频繁穿梭于寻常百姓家的饭桌上。我的母亲，也常会在温暖的春日里，精心采集一把把折耳根回来。先将其仔细清洗，再与焯过水的排骨一同放入锅中。锅中的水渐渐翻滚，排骨与折耳根在其中欢快起舞。炖煮过程中，母亲只放入少许盐调味。随着时间推移，厨房中渐渐弥漫出一股令人垂涎的香气。折耳根排骨汤，汤色澄澈，挟着淡淡的米黄色，排骨被炖煮得软糯，轻轻一咬，肉骨分离。折耳根经过炖煮，留下浓郁清香，每一口汤，皆是折耳根的清新和排骨的醇厚肉香。妈妈总爱念叨：“折耳根汤能排毒，春日喝上一碗，能增加抵抗力。”

虽说折耳根的味道就像臭豆腐，在人群中也引发着截然不同的反应，爱它的人视其为人间至味，不爱的人则避之不及。可也正是这浓郁而特别的气味，让它在美食的江湖中稳稳占据一方重要天地。对于许多游子而言，离家在外的日子里，心中魂牵梦绕的，便是家乡那一口折耳根的味道。

从药用价值来看，折耳根堪称大自然慷慨赐予人类的璀璨瑰宝。它拥有清热解毒、消肿疗疮、利尿除湿、清热止痢、健胃消食等诸多功效。《滇南本草》中便郑重记载着它有“治肺痈咳嗽带脓血，痰有腥臭，大肠热毒，疗痔疮”的功效。现代医学研究也为其正名，折耳根所含的鱼腥草素等多种有益成分，在抗菌、抗病毒、提高免疫力等方面发挥着积极而重要的作用。

“春日折耳根，别样风味长。”它以独特风味、深厚文化内涵和宝贵药用价值，在美食的舞台上大放异彩。无论是化作餐桌上的诱人佳肴，还是成为承载文化与记忆的特殊符号，折耳根都凭借自身独特魅力，深深烙印在了西南人民的心间。