□ 杨树荣

从宾川县城出发，往鸡足山方向走，在古道边就可看见花桥水库的碧波映着天光，而水库附近的花桥村旁，便是五里坡桥曾经矗立的地方。如今，20世纪80年代鸡足山公路改道的尘埃早已落定，这座曾经的交通要冲虽已废弃，却并未彻底消散在岁月里。残存的石桥礅和那棵老红柳树，仿佛还在与过往打招呼。杂草与灌木丛掩映下，溪水潺潺流淌，那声音仿佛带着穿透时光的力量，默默诉说着这座桥的沧桑岁月。

五里坡桥，要从明代的风雨声里说起。它最初是一座精巧的木结构风雨桥，飞檐翘角，木梁交错，既能供人遮风挡雨，又能承载往来旅人的脚步，是鸡足山朝山古道上不可或缺的存在。明崇祯十一年（1638年）农历腊月二十二，徐霞客背着行囊，踏上了首次登鸡足山的旅程，五里坡桥便成了他此行中的一处印记。他在《徐霞客游记》中细致记下了这段经历：“五里，有庵当岭，是为茶庵。又西北上一里半，路分为二，一由岭直西，为海东道，一循峡直北，为鸡山道。遂北循之。稍下三里而问饭，发筐中无有，盖为居停所留也。又北下一里，有溪自西南峡中出，其峡回合甚窅，盖鸡足南峡之山所泄余波也。有桥亭跨两崖间。越其西，又北上逾岭，一里，有哨兵守岭间。”文中那座“跨两崖间”的“桥亭”，正是五里坡桥。当年，徐霞客或许曾在桥亭下歇气，拂去肩头的寒气，望着桥下流淌的溪水，心中盘算着前方的路程，而这座桥，便这样悄然走进了历史的笔墨里。

五里坡桥，是茶马古道上的重要地标。在那个交通不便的年代，马帮是连接山间与外界的纽带，而五里坡桥，便是马帮必经的关口。马帮汉子们牵着马，驮着茶叶、布匹、盐巴，从这里出发，一路向西去往大理，再向北抵达丽江，将山里的物产运往外界，也将山外的新鲜事物带回山中。不知从什么时候起，五里坡桥成了用几根大方木搭成的桥。直到20世纪80年代初，供销社所需的货物，依然要靠马帮或人力经五里坡桥运送。那时的桥，依旧是维系山里人生活的重要脉络，每一次马帮的铃铛响，都藏着人们对生活的期待。

对于家乡人而言，那时的五里坡桥是通往山外世界的希望之门。一代又一代的家乡人，背着梦想与生计，从这座桥上走过。我至今记得小时候跟着大人们去县城赶集的日子。天还没亮，村口就聚集了不少人，大家肩上扛着、背上背着自家从山中收割的茅竹和划好的竹篾，脚步匆匆却充满干劲。走到五里坡桥时，天色灰暗，桥下的溪水映着人影，桥上的木梁带着淡淡的木香，那情景成了我童年最深的记忆。大家带着山里的物产去县城售卖，再用赚来的钱买些油盐酱醋、针头线脑，或是给孩子添置一件新衣裳，而这座桥，见证了每一次出发的期待与归来的满足。

如今，宽敞平坦的旅游公路取代了昔日的古道，南来北往的汽车呼啸而过，将鸡足山的美景与宾川的物产更快地运往各地，方便了千千万万的人们。而五里坡桥的遗存，渐渐被繁茂的草木遮掩，知晓它故事的人也越来越少，或许再过些年月，它会被更多人淡忘。但在我心中，曾经的五里坡桥从未远去，它是徐霞客游记里的“桥亭”，是马帮铃铛声里的记忆，是家乡人赶集路上的陪伴，更是我青春岁月里的梦想驿站。那些刻在石桥礅上的岁月痕迹，那些藏在老红柳树里的时光故事，那些随着溪水流淌的温暖回忆，永远不会被抹去。