□ 吕冠兰 文/图

    “燎沉香，消溽暑，鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。”这是北宋词人周邦彦所作《苏幕遮》词里面描写沉香的诗句，写得颇有情趣。沉香，在我国鼎鼎大名，历来被视为“众香之首”，缭绕的沉香散发出的浓浓香气，不仅可驱除蚊虫，还能驱散湿气，更能给人带来愉悦、舒适的心情。

    不过，和紫檀、黄花梨等树种不同，沉香并非指某一种专门木材，而是橄榄科、樟树科、瑞香枓、大戟科这四科树木的异化物，这些树木在病变之后，开始结香。它的成长期极为漫长，经过数十年甚至上百年的时光洗礼之后，才能成为沉香木。这种散发着香味的树木，历时久、产量又少，因此成为稀缺品。沉香不仅可以制成香料，还可以被雕刻成文玩摆件，收藏价值极高。此外，它还是一种名贵中药，能够止咳化痰、暖胃温脾，用途极广。按照油脂含量，沉香可分为沉水香、筏香和黄熟香三种，沉水香油脂含量高，投水即沉；筏香能够像木筏一样，在水中半浮半沉；黄熟香不沉于水。我国使用沉香的历史相当久远，据东汉学者刘歆编撰的《西京杂记》记载，汉成帝年间的宫廷贺礼中便有“沈木香”，即沉香。隋唐时期，随着我国国力的强盛以及大运河的开凿，沉香木大量被开采，并源源不断地从南方运往洛阳、长安，被社会上层用来制造木质建筑，当时极为流行的沉香亭、沉香阁便是佐证。根据史料记载，杨玉环的哥哥杨国忠在建造宅邸时，便曾大量使用沉香木。

    我收藏有一件清代的兽面木尊，便是以沉香为材质。这件木尊呈四方形，上宽下窄，两边有双耳，口长8.1厘米，底长6.8厘米，高13.0厘米，双耳之间的距离为12.4厘米。

    事实上，这是一件仿古器，仿照的正是商周时期的青铜尊。在尊的四面，每面均以对称结构雕刻纹饰，上部有凤鸟纹，中部有夔龙纹，下部有怪兽食虎纹，通过夸张、变形的方式，将这些神鸟神兽雕刻得奇异怪诞却又凶猛无比。两耳被塑造成兽首造型，它们呲牙瞪眼，生猛威严，从嘴里吐出的舌头卷曲，舌尖贴在尊壁上，就成了尊的耳部。整体看上去，就像是一件青铜尊，无论纹饰还是雕刻，均带着远古遗风，浑身充满青铜器应有的庄重和威严。

    这件沉香尊，油脂饱满细腻，油丝清晰可见，摸上去光滑温润，有玉石的质感，轻轻一嗅，芳香沁人心脾。更难得的是，它是用整块沉香木雕刻而成，看上去浑然天成。随着唐代以来的大量使用，沉香木在明清时已经难以找到大件，造房建屋已不可能，只能雕刻成文玩摆件。像如此费工费料、不惜成本的沉香尊，别说是现今，即便放在当时，也是难得一见的。