□ 陈梦云

在1983年以前，关于徐霞客的生年，一般认为他是生于1586年，至于具体是哪月哪日，则是笼统而模糊不清的。

1983年2月18日，《北京晚报》“知识小窗”栏目里，刊发了作者孙关龙所撰的“微信息”《徐霞客生年的换算》，向广大读者通报或者广而告之了徐霞客的出生日期实为1587年1月5日。

由于孙关龙只是宣传了徐霞客生年的发现和介绍了这个时间，至于为什么说徐霞客的生年是1587年1月5日，并未进行论证和交代，所以文章见报之后，引起了不少读者的兴趣和关注。有人专门给编辑致信，指出，“《徐霞客游记》中根本没有‘明万历十四年十一月十七日，是日为余生辰’的说法。”进而怀疑作者或者编辑是不是搞错了。为此，编辑在1983年3月16日的《北京晚报》里以设置“向读者汇报”专栏的方式进行认真的回应，刊出《徐霞客生年换算依据》极短文，含有向读者致歉的意味。短文指出，徐霞客生日在《徐霞客游记》里的出处以及记载的时间，应该是“（崇祯丁丑）十一月二十七日”，并坦承“在‘是日为余生辰’前冠以‘明万历十四年十一月十七日’。是我们删改原稿时弄错的；‘十一月十七日’是原稿写错的。”

或许，正是有据于此，1983年，长期从事《徐霞客游记》校注工作的云南大学朱惠荣教授，于当年5月25日在《光明日报》“史学”版刊文《徐霞客生年订正》，对徐霞客的生年日期进行了考证。在不足千字的文章里，朱先生以其所见的季会明整理本，即《徐霞客西游记》的重抄本中——徐霞客自己在广西游览、考察途中所记关涉自己生日的两条记载，作为本证，较为细致、科学、可信地考证了徐霞客的生年。因篇幅原因，朱先生具体考证的史实内容和行文，于此不作赘引。

朱惠荣先生虽然考证了徐霞客的生年日期，却不知是何缘故，他并没有接着去考证徐霞客的卒年日期，这或许是他自己的一个小小遗憾吧。一直到2003年，当朱先生将其关于徐霞客研究的论文重新整理编辑成集——《徐霞客与〈徐霞客游记〉》，交付中华书局进行出版发行时，也许是为了弥补多年前的人生遗憾，朱先生才去碰触这个问题，撰成《徐霞客生卒年考》，文中以《徐霞客生年订正》为基础，增加解释徐霞客名字实为“徐弘祖”而非“徐宏祖”之由，以及他的老师——著名历史地理学家谭其骧先生对他发现徐霞客的生年感到高兴并作了要求。朱惠荣先生进一步考证了徐霞客逝世的具体日期。就这样，作为中国《徐霞客游记》校注最权威的学者，他完整地完成了对徐霞客最根本也是最重要的问题——生卒时间的具体考证。或许，朱惠荣先生并不是唯一发现徐霞客生卒时间的学者，但他应该是中国最早考证徐霞客生年时间的学者，而且，他考证徐霞客的出生时间和逝世时间，时间跨度，前后相差近二十年。

我们可否这样想想，2003年或之前，一位年近七十岁的老人，依旧为考证大旅行家、地理学家徐霞客究竟死于1641年的何月何日这样一个琐碎得不能再琐碎、细微得不能再细微的问题，较真地思考和言说着，那份执着、认真和精益求精，不断完善自己的文章和学说的精神，又怎不让人为之感到温暖和感动呢？