2021年12月3日，连接昆明和万象、全线采用中国标准的中老铁路全线开通运营。自此，老挝迈入铁路运输时代。2024年12月3日，中老铁路实现开通运营三周年。3年来，作为“一带一路”、中老友谊标志性工程，中老铁路为加快建成中老经济走廊、构建中老命运共同体提供了有力支撑，“黄金大通道”作用日益显现。
| 客流 | 发送旅客超4000万人次
2021年12月3日16时45分，中老铁路首趟列车C3次动车组载着700多名旅客驶离昆明火车站，一路向南飞驰，“奔”向西双版纳。
自此，不仅大幅压缩普洱、西双版纳至省会城市昆明的时空距离，也结束两地不通铁路的历史，与全国铁路网联通，昆明与周边城市间1至3小时交通圈进一步扩大。开通后中老铁路深受沿线群众欢迎，国内段仅6天就发送旅客突破10万人次。
转眼间，3年过去，中老铁路“人享其行”。
据统计，中老铁路自开通运营以来，累计开行旅客列车超过6万列，发送旅客超4000万人次；今年国庆假期累计发送旅客45.3万人次，运送跨境旅客近7000人，跨境旅客较去年同期增长166.5%。这些数字不仅彰显了中老铁路的运输能力，更体现了其在促进区域互联互通和人文交流方面的显著成效。
3年来，越来越多的游客通过乘坐中老铁路，开启了跨越国界的精彩旅程。今年11月2日，一个由100多名游客组成的旅行团从北京出发，在昆明搭乘中老铁路国际旅客列车，他们不仅深度游览了老挝的琅勃拉邦、万荣、万象等名胜古迹，还在归国途中探访了西双版纳、普洱等国内自然风光，整个行程历时9晚10天，充分展示了中老两国在旅游合作方面的无限潜力。
国铁昆明局集团国际旅游服务有限公司跨境游业务负责人杜婷婷表示，中老铁路的开通如同一股强劲的东风，极大地激活了沿线地区的旅游经济。目前，国内已有超过100家旅游企业推出了老挝旅游产品，老挝万象的旅游酒店预订情况更是火爆，预订量已延伸至明年3月，充分展示了中老铁路对旅游市场的强大拉动作用。
| 货运 | 已覆盖12个国家和国内31个省份
3年前，首趟跨境货物列车满载着云天化生产的饲料级磷酸氢钙从昆明发出，该批货物过境老挝万象南站后报关出口泰国。同时，从老挝万象发出的跨境货物列车也搭载了两节车皮4个集装箱的云天化货物入境抵达昆明。从480个小时缩短到58小时，这批货物首先享受到了中老铁路带来的物流时间极度缩减的便利。
截至目前，中老铁路跨境货物运输已覆盖老挝、泰国、越南、缅甸等12个“一带一路”共建国家和国内31个省份主要城市，跨境货物品类由开通初期的橡胶、化肥、百货等10多种扩展至电子、光伏、通信、汽车等2900多种。国内方面，中老铁路实现了与西部陆海新通道、中欧班列的互联互通；国外方面，它为中国连接南亚东南亚提供了更加便捷、高效的物流大通道，极大地促进了区域间的贸易往来和经济合作。
为进一步提升跨境货物运输品质，铁路部门每日还开行定点、定时、定线、定车次的中老铁路“澜湄快线”国际货物列车。“澜湄快线”从昆明至万象仅需26小时的运输时间，极大地满足了市场对快速物流的需求，一经推出便受到国内外企业的青睐。
除了“澜湄快线”，铁路部门还在积极探索其他铁路国际运输新模式，如“澜湄快线＋跨境电商”“中老铁路＋中欧班列”“中老铁路＋西部陆海新通道班列”等。这些新模式的推出，不仅丰富了中老铁路的运输产品，还为国内外企业提供了更多元化的物流选择。铁路部门先后开行了“沪滇·澜湄线”“粤滇·澜湄线”国际货运班列、中老泰国际货物列车、果蔬冷链专列等列车，老挝、泰国等国家至欧洲铁路直达运输时间缩短至15天，为区域间的经贸合作提供了有力支撑。
| 课堂 | 让中老铁路职工心连心
11月4日，夜暮降临，中国铁路昆明局集团公司普洱基础设施段琅勃拉邦维保管理中心的会议室，悄然化身为一个生动的中文课堂，几段中文与老挝文字投射在屏幕上，数十名老挝籍铁路职工全神贯注地倾听着，每个人手中握着笔，准备记录下重要的汉字和句子。这是当天老挝苏发努冯大学的陈祖毅老师在琅勃拉邦综合维修工区开展双语教学的一幕。
陈祖毅走到讲台前说道：“今天，我们来看一个真实场景。”
他点了一个年轻的老挝铁路职工旺杨的名字,陈祖毅给他准备了一段铁路设备维护的模拟对话，以便展示中文学习的实际应用。
“晚上好，旺杨。请问你今天的工作任务是什么？”陈老师用中文发问。
旺杨经过短暂停顿，准确而流畅地以中文回答：“晚上好，陈老师。今天，我要检查并维护铁路的线路，确保设备正常运行。”
“线路检查很重要，你打算怎么做？”陈老师继续耐心地引导。
这时，旺杨的思绪仿佛带回到实际工作中，他边思考边用汉语解释：“首先，我会利用轨道检查仪检查出轨距、水平等数据，再根据数据的情况，对有问题的区段进行动道处理，确保线路平顺。”旺杨从最初说基础字词都很困难，到现在能用中文进行铁路工作场景的对话，变化巨大。
自2023年以来，琅勃拉邦维保管理中心积极与苏发努冯大学合作，签订教学协议，开展面向老挝铁路职工的汉语培训。从初级班到进阶班，每周进行三次晚课，为老挝职工们搭建起快速学习中文的平台。
经过两年课堂培训，授课点从万荣搬到琅勃拉邦，在现场维护过程中，懂专业、会交流的老挝职工比例从5%增长到了61%，不仅让中方师傅与老挝职工协作的工作过程更加高效，更为中老铁路磨万段安全运营提供了坚实的保障。
琅勃拉邦维保管理中心负责职教工作的副主任山长生谈道：“合作开展的中文课堂，不仅提升了当前老挝职工语言能力，也为老挝职工间的相互带教和属地化管理提供了有力支撑。”对于这些年轻的老挝职工而言，他们的铁路工作才刚刚开始。
