□ 周学朝

菠菜的得名，自有前世今生的历史性、传奇性和文学性。

菠菜，原产于伊朗高原，那个时候称为波斯草，或菠薐菜。菠菜是唐太宗时期从尼泊尔作为贡品传入中国的。《西域传》记载：“贞观十一年（637年）尼婆罗遣使入菠薐菜。”宋代王溥撰写的《唐会要》中记载：“唐太宗时期，尼波罗国献菠薐菜，叶类红蓝，实如蒺藜，火熟之能益食味。方士隐名为波斯草。”唐慎微说：“按刘禹锡《嘉话录》上说，菠菜种出自西方国家。有一个和尚把它种子带来，说是颇陵国的种子，谐音为波棱。”后来传入中国北方栽种，那里的环境气候很适宜其生长，取名为菠菜。

菠菜适应性较强、耐寒耐冻、易种易收、产量较高且营养丰富，含有胡萝卜素、蛋白质和铁等矿物质。所以，从宋朝时期开始，就在我国境内大面积栽培。北宋文豪苏轼在《春菜》中写道：“北方苦寒今未已，雪底波棱如铁甲；岂如吾蜀富冬蔬，霜叶露芽寒更茁。”诗人以亲身感受而深情地赞美了菠菜不畏严寒、傲视风雪、宛如“铁甲”的风貌，象征着冬日里的生机与活力。原来，菠菜的细胞内原生质胶质度大，一般低温下，原生质内水分不容易渗透到细胞间隙内。加上菠菜中的淀粉容易转化为糖，而糖水不易结冰，所以菠菜不怕冻。一般说来，菠菜要到零下十一摄氏度才会被冻死，所以人们认为菠菜坚如铁甲。清代吴其濬也说：“闻黑龙江菠薐厚劲如箭镞，则洵如铁甲矣。”

菠菜，又叫鹦鹉菜。说的是乾隆下江南微服私访时，饥饿难耐，在路途山野一农家用饭。主妇从自家的露天菜园采摘了些菠菜，给乾隆做了一道菠菜熬豆腐。乾隆吃后颇觉鲜美，极其赞赏。也许是饿极了吃什么都香，像传说中的朱元璋把臭豆腐渣当成无比的美味一样。乾隆吃后问起菜名，农妇说：“金镶白玉板，红嘴绿鹦哥。”乾隆听后大喜，当即封农妇为皇姑，得以留下美名。从此菠菜就多了“红嘴绿鹦哥”这个别名。有词人在《蝶恋花·菠菜》中写道：“翠绿鹦哥红嘴小，玉筷轻沾，香气心头绕。此物奈何偏做少，可怜食材不经炒。”楠木在《七律·小葱拌菠菜》中说：“阳春菠菜小青葱，菠菜焯熟井水冰。”后世文人墨客也多有吟咏菠菜之作。

退休之后，我也在乡下菜园种了一畦菠菜。你看，一碗刚烹调好的菠菜上桌，就是“菠菜青青映绿盘”的好看。它不仅味道鲜美，而且营养丰富，既给我们带来健康，又满足了我们的味蕾，多棒啊!

早晨我到菜园里，菠菜像一块“碧玉”，特别诱人。顺手摘一把到厨房洗净清炒，那叫一个清爽鲜美；若做成菠菜汤，暖暖地喝上一碗，更是舒服极了；或者和其他食材搭配，那色彩鲜艳的“红嘴绿鹦哥”，使人联想到鹦鹉的美丽羽毛，便不由得流露出对菠菜的喜爱之情。

如今，菠菜不仅是人们日常爱吃的绿色蔬菜，还有滋养身体的作用。《本草纲目》中说：可补血止血，利五脏，通血脉，止渴润肠，滋养平肝，助消化。《儒门事亲》中写道：凡久病大便涩滞不通，及有痔疮的人，宜常吃菠菜和葵菜一类的食物，因性滑可以养窍，自然通利肠道。赵长卿在《如梦令·居士年来冰酒》中提到菠菜，说自己饮酒过量而生病，需要忌口，转而食菠菜等菜蔬，体现了诗人对清淡生活的追求和对健康的重视。

今日上午，我走进小菜园摘菠菜，展现在眼前的菠菜，一片片叶子犹如小巧的扇子，翠绿欲滴，充满了生机与活力。顺手采摘了一大把新鲜的菠菜洗净后，根红茎绿，切成段炒鸡蛋，红绿分明，蛋黄衬托，好一盘“红嘴绿鹦哥”上桌，这是我最爱的佳肴。