□ 李跃平

建水好吃的不少，但我念念不忘的莫过于草芽。记得那天刚到建水，已是中午时分，饥肠辘辘的我们决定去临街饭馆解决午饭。我们钻进一条小巷子，找到一家不起眼的饭馆。顾客不多，服务员笑着迎上来，递过菜单，问我们需要些什么。来建水之前，我就知道这里的美食种类繁多且极具特色，所谓的“建水十八吃”，样样都让人心动，可面对服务员的询问，我却一时说不上来。

记得刚下动车时，我曾在朋友圈发了一组建水的图片。有朋友留言说：“李老师，到建水，别忘了品尝草芽。”看来要吃到最新鲜、最美味、最地道的草芽菜肴，一定得去建水本地。入乡随俗，我抬起头对服务员说：“来份草芽，再配上你们建水的特色菜吧。”服务员帮我们选了气锅鸡、燕窝酥和草芽，还赠送了一盘脆黄瓜。她说：“就这些吧，再多就吃不了了。”建水人实在，她的推荐也十分符合现代人追求健康营养的饮食观念，我们听从了她的建议。

云南各地的菜肴，烹饪方式虽不尽相同，但共同之处在于，大多以原生态食材为主要原料，最大程度保留食物的鲜美。而说到建水，就不得不提这里的美食；若说起建水美食，又得先从草芽讲起。《建水县志》记载：“草芽熟藕，味较甘美，为邑中特产。”草芽是当地河塘出产的一种水生草本植物，剥去外层草叶后，露出的根茎洁白如玉，形似象牙。新鲜草芽出水后，需马上浸入桶底水中保存，并在最短时间内送达厨房、端上餐桌，否则很快就会变老。

我知道草芽营养丰富，含有多种氨基酸，兼具脆、嫩的特点。当地人常用来做汤、炒肉，或直接清炒。这看似寻常的草根嫩芽是建水独有的特产，也成了当地的一张饮食文化名片。

我们点的是草芽虾仁汤，只见嫩白的草芽被切成小段，与葱绿的韭菜一同撒在冒着热气的虾仁上，白红相间中透着一抹绿，既有草芽的清新，又有鲜虾的鲜美。这场景，倒让我想起苏东坡在《浣溪沙》中写下的“人间有味是清欢”。

草芽入口，满是清新之气，口感甜脆。听服务员说，在建水美食里，草芽占有极其重要的地位：逢年过节或是招待重要客人，饭桌上总会有一道以草芽为原料的菜。我又看了一眼虾仁汤中的草芽，它洁白如象牙，看上去十分清秀；闻起来淡雅清新，吃起来带着浅浅的甜味，细腻柔软，口感极佳，还透着一股淡淡的青草香，在口腔里回甘盘旋，亲切妥帖地直抵心腹深处。

建水草芽，早已是建水对外的一张美食名片。其实草芽的做法多种多样，菜式丰富且形态美观，堪称建水人心中的“灵魂”美食。作为一种营养价值很高的食材，草芽既能单独成菜，也能作为辅料与肉类或其他蔬菜一同烹制，食用方法多达几百种。常见的吃法有气锅鸡汆草芽、草芽炒火腿、凉拌草芽等，每一道都是最能让人眼前一亮、最清新可口的美味！

满桌皆“象牙”，一草能成席。“草芽宴”的菜品均以淡雅口味为主，最大限度保留了草芽洁白素雅、质地鲜嫩、味道鲜美的特性。据饭馆老板介绍，在建水，能以草芽为主料或配料烹制单道菜品的师傅不在少数，但能以草芽为主料制作一桌全草芽宴席的厨师却不多。

“草芽宴”共有15道菜品，包括象形苞谷、炖盅草芽圆子、糖醋草芽、草芽排骨、锅贴草芽、三丝扒草芽、孔雀开屏、凉拌草芽、芙蓉草芽、气锅鸡氽草芽、冰山草芽、红烧牛肉草芽、草芽莲藕粥、宫保肚头、小白龙过江。不过无论怎么烹饪，素雅、醇香、脆嫩都是每道菜的核心特色，遗憾的是，我们这次没能吃到“草芽宴”。

建水美食举不胜举，但品尝草芽的鲜美、汲取其营养，绝对是最幸福的事。建水草芽的味道，核心在于清新淡雅。无论以何种方式烹饪，草芽都能充分发挥自身特点，成为菜品的点睛之笔。只要你尝一口草芽，仿佛就能把建水的滋味吃进嘴里。到建水，一定要品尝草芽，那白嫩新鲜的草芽满口余香，甜脆清新。这带不走的建水美味，连同从味蕾到灵魂的美好回忆，成了我对建水最深的念想。